Muay Thai

Woher kommt Muay Thai?

Muay Thai ist eine sportlich orientierte Entwicklungsrichtung des Muai, welches bereits um 900 n. Chr. aus dem Ling Lom hervorging. Während Muai seinerseits eine technisch reduzierte Variante des Ling Lom darstellt, ist Muay Thai eine noch weiter vereinfachte und speziell auf den sportlichen Wettkampf ausgerichtete Abwandlung des Muai.

Das ursprüngliche Muai wurde von den Pahuyuth-Freikämpfern im alten Siam entwickelt, die öffentliche Kämpfe mit Schlägen, Tritten, Ellenbogen- und Knietechniken austrugen. Um schwere Verletzungen durch die für Ling Lom typischen Wurf-, Griff- und Druckpunkttechniken zu vermeiden, bandagierten sich die Kämpfer die Hände und beschränkten sich auf den reinen Stehkampf. Diese Kämpfe dienten oft als Unterhaltung und Einkommensquelle durch Wetten und legten die Grundlage für spätere südostasiatische Stehkampf-Stile wie Muay Thai, Muay Boran, Lethwei und viele mehr.

Das moderne Muay Thai entstand um 1910, als ein thailändischer Geschäftsmann begann, Boxhandschuhe aus dem Vereinigten Königreich zu importieren. Dort war das sogenannte Muay Sakon (westliches Boxen bzw. Queensberry-Boxen) bereits etabliert, dessen Regeln das Muay Veti beeinflussten. Was zunächst als Jahrmarktsattraktion begann, entwickelte sich schnell zu einer professionellen Sportindustrie. Mit der Kommerzialisierung veränderten sich Regeln und Technikrepertoire. Während früher oft auf bestimmte Techniken (Gon Muay) gewettet wurde, verlagerte sich der Fokus später auf den Ausgang des Kampfes.

Seit Mitte des 20. Jahrhunderts wird Muay Thai zunehmend als kulturelles und wirtschaftliches Exportgut in das Ausland verbreitet. Heute ist es eine weltweit etablierte Industrie, die nicht nur den thailändischen Tourismus fördert, sondern auch maßgeblich zur wirtschaftlichen Stärke Thailands beiträgt. Die zunehmende Industrialisierung des Muay Thai hat jedoch dazu geführt, dass viele der ursprünglichen Techniken im Ring nicht mehr erlaubt sind und entsprechend nicht mehr vermittelt werden. Dies sowie der Wunsch, neue Zielgruppen zu erschließen und den Tourismus weiter anzukurbeln, führten in den 1990er Jahren zur Entwicklung des Muay Boran.